estructura de la química
Llegado el siglo XX los fundamentos teóricos de la química
fueron finalmente entendidos debido a una serie de descubrimientos que tuvieron
éxito en comprobar la naturaleza de la estructura interna de los átomos. En
1897, J. J. Thomson, de la Universidad de Cambridge, descubrió el electrón y
poco después el científico francés Becquerel, así como la pareja de Pierre y
Marie Curie investigó el fenómeno de la radiactividad. En una serie de
experimentos de dispersión, Ernest Rutherford, en la Universidad de Mánchester,
descubrió la estructura interna del átomo y la existencia del protón,
clasificando y explicando los diferentes tipos de radiactividad, y con éxito,
transmuta el primer elemento mediante el bombardeo de nitrógeno con partículas
alfa.
El trabajo de Rutheford en la estructura atómica
fue mejorado por sus estudiantes, Niels Bohr y Henry Mosley. La teoría
electrónica de los enlaces químicos y orbitales moleculares fue desarrollado
por los científicos americanos Linus Pauling y Gilbert N. Lewis
principios de la química moderna
El actual modelo de la estructura atómica es el modelo
mecánico cuántico.31 La química tradicional comenzó con el estudio de las
partículas elementales: átomos, moléculas, 32 sustancias, metales, cristales y
otros agregados de la materia. La materia podía ser estudiada en estados
líquido, de gas o sólidos, ya sea de manera aislada o en combinación. Las
interacciones, reacciones y transformaciones que se estudian en química son
generalmente el resultado de las interacciones entre átomos, dando lugar a
recordenamientos de los enlaces químicos que los mantienen unidos a otros
átomos. Tales comportamientos son estudiados en un laboratorio de química.
En el laboratorio de química se suelen utilizar
diversos útiles de cristalería. Sin embargo, la cristalería no es fundamental
en la experimentación química ya que gran cantidad de experimentación
científica (así sea en química aplicada o industrial) se realiza sin ella
Química como ciencia
Bajo la influencia de los nuevos métodos empíricos
propuestas por Sir Francis Bacon, Robert Boyle, Robert Hooke, John Mayow, entre
otros, comenzaron a remodelarse las viejas tradiciones acientiíficas en una
disciplina científica. Boyle, en particular, es considerado como el padre
fundador de la química debido a su trabajo más importante, «El Químico
Escéptico» donde se hace la diferenciación entre las pretensiones subjetivas de
la alquimia y los descubrimientos científicos empíricos de la nueva química. 24
Él formuló la ley de Boyle, rechazó los «cuatro elementos» y propuso una alternativa
mecánica de los átomos y las reacciones químicas las cuales podrían ser objeto
de experimentación rigurosa, demostrándose o siendo rebatidas de manera
científica. 25
La teoría del flogisto (una substancia que, suponían,
producía toda combustión) fue propuesta por el alemán Georg Ernst Stahl en el
siglo XVIII y solo fue rebatida hacia finales de siglo por el químico francés
Antoine Lavoisier, quien dilucido el principio de conservación de la masa y
desarrollo un nuevo sistema de nomenclatura química utilizada para el día de
hoy. 26
Antes del trabajo de Lavoisier, sin embargo, se
han hecho muchos descubrimientos importantes, particularmente en lo que se
refiere a lo relacionado con la naturaleza de "aire", que se
descubrió, que se compone de muchos gases diferentes. El químico escocés Joseph
Black (el primer químico experimental) y el holandés J, B. van Helmont
descubrieron dióxido de carbono, o lo que Black llamaba "aire fijo"
en 1754; Henry Cavendish descubre el hidrógeno y dilucida sus propiedades. Finalmente,
Joseph Priestley e, independientemente, Carl Wilhelm Scheele aislan oxígeno
puro
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